Tällä hetkellä suurin osa nestekidenäyttötekniikoista perustuu pääasiassa TN-, STN- ja TFT-teknologioihin. Siksi keskustelemme näiden kolmen teknologian toimintaperiaatteista. TN-tyyppisen nestekidenäyttöteknologian voidaan sanoa olevan nestekidenäyttöjen yksinkertaisin, ja myös muuntyyppisten nestekidenäyttöjen voidaan sanoa parantuvan alkuperänä olevan TN-tyypin perusteella. Samoin sen toimintaperiaate on yksinkertaisempi kuin muiden teknologioiden. Katso alla oleva kuva. Kuvassa 1 esitetään yksinkertainen rakennekaavio TN-tyyppisestä nestekidenäytöstä, mukaan lukien pysty- ja vaakasuuntaiset polarisaatiolevyt, hienouraiset kohdistuskalvot, nestekidemateriaalit ja johtava lasisalpaatit. Kuvantamisperiaatteena on sijoittaa nestekidemateriaali kahden läpinäkyvän johtavaan lasiin, jotka on kiinnitetty optisen akselin pystysuuntaiseen polarisaatiolevyyn. Nestemäiset kristallimolekyylit pyörivät järjestyksessä kohdistuskalvon hienojen urien suunnan mukaan. Jos sähkökenttää ei muodostu, valo on sileä. Ruiskuta polarisaattorista, kierrä matkasuuntaa nestekidemolekyylien mukaan ja ammu sitten toiselta puolelta. Jos kaksi johtavaa lasia ovat jännitteisiä, kahden lasikappaleen välille syntyy sähkökenttä, joka vaikuttaa nestekidemolekyylien järjestelyyn niiden välillä niin, että molekyylisauvat kiertyvät niin, että valo ei pääse tunkeutumaan ja valonlähde on tukossa. Tällä tavoin saatua vaalean tumman kontrastin ilmiötä kutsutaan lyhyesti kiertyneeksi nemaattiseksi kenttävaikutukseksi eli TNFE:ksi (kierretty nemaattinen kenttävaikutus). Lähes kaikki elektronisten tuotteiden nestemäiset kristallinäytöt on valmistettu kiertyneen nemaattisen kenttävaikutuksen periaatteella. STN-tyypin näyttöperiaate on samanlainen. Ero on siinä, että TN:n kiertyneen nemaattisen kenttävaikutuksen nestemäiset kristallimolekyylit kiertävät tapahtumavaloa 90 astetta, kun taas STN:n superkiertynyt nemaattinen kenttävaikutus kiertää tapahtumavaloa 180–270 astetta. Haluan selittää tässä, että puhtaassa TN-nestekristallinäytössä itsessään on vain kaksi valoa ja tummaa (tai mustavalkoista) tilaa, eikä väriä voi muuttaa. STN:n nestekidenäyttö sisältää nestemäisten kristallimateriaalien ja valon häiriöiden välisen suhteen, joten esitetyt värisävyt ovat pääosin vaaleanvihreä ja oranssia.
